«Kronprins Haakon» skal overvåke miljøet og drive klimaforskning i Arktis og Antarktis. Klima er også tatt med i betraktning når verdens mest avanserte forskningsskip ble bygget. For tiden testes båten ut i isen nord for Svalbard.

Det nye isgående forskningsfartøyet «Kronprins Haakon» er et av verdens mest avanserte. I dag (02.01.18) vises skipet frem i Bergen.

For å kunne følge med på klimaendringer, olje- og gassvirksomhet, fiskerier og artsmangfold i Polhavet og Barentshavet er det behov for økt norsk overvåkning og forskning, konkluderer grunnlagsrapporten fra 2007 om nytt isgående fartøy. For kunne klare disse oppgavene er det nødvendig å kunne hente inn data fra områder dekket av havis, og da må det bygges nytt isgående fartøy. 

Fra beslutningen ble tatt i oktober 2012 og hele veien frem til høsten 2017, har byggeprosessen vært fulgt på en egen prosjektnettside.